郷愁

　久しぶりの帰郷（信州小布施）でした。お盆の墓参りに上げるお花が貰えたり買ったりできる「お花市」と呼ばれる祭りに三十年ぶりに行ってきました。子供の頃、僅かな小使いを握りしめ、夜店にしがみ付いて品定めをしたり、かき氷を食べるのが楽しみだった頃を懐かしく思い出しながらの歩く道すがら、行きかう懐かしい顔、顔、顔。・・・しかし何かが違う。何かが。・・・そうだ！あの灯篭！蝋燭の明かりに川柳や俳画が浮かび上がる燈篭が無いではないか。町の有志が描いて街路樹の幹や軒下、電柱などに点々と灯り、それを観ながらのそぞろ歩きが本当に楽しかったのに。
　私は今、墨で絵を描いていますが、年々仲間が減少していく。筆を持つ若者が殆んどいない。あと二十年もしたら如何なってしまうのか。いくら文明の進化といえども大切なことを忘れてはいないだろうか。と怒りながらの帰路でした。

画家　根岸嘉一郎